Le dimanche 19 avril 2026, l’association Les Fleurs de la Mémoire a tenu son assemblée générale annuelle à Coutances, à l’occasion d’un congrès marqué par les 25 ans de l’association. Entre hommages, transmission aux jeunes générations et réflexion historique autour du retour des prisonniers de guerre, cette journée a rappelé l’importance de faire vivre la mémoire et de transmettre l’histoire aux nouvelles générations.
Une assemblée générale placée sous le signe du souvenir
Autour du président Serge Néel, de nombreux représentants institutionnels, adhérents et invités étaient réunis pour cette édition 2026 du congrès annuel : élus locaux, représentants de la Région Normandie et du Département de la Manche, membres du conseil d’administration ainsi que Kathy Towers, fille du vétéran américain Frank Towers, venue spécialement de Floride.
Après le mot d’accueil du président, plusieurs prises de parole ont souligné l’importance du devoir de mémoire dans le contexte actuel.
Etienne Savary a évoqué la mémoire de Claude Lavieille, figure humaniste profondément attachée à la ville de Coutances. Marie-Pierre Fauvel a rappelé l’importance de transmettre cette mémoire auprès des jeunes générations et confirmé le soutien des collectivités aux actions de l’association. Le maire de Saint-Jean-de-Daye a quant à lui rendu hommage aux liens forts qui unissaient Frank Towers, Claude Lavieille et les habitants de la commune.
Après l’écoute des hymnes et une minute de silence, l’assemblée a approuvé le principe du vote à main levée.
25 ans d’engagement pour la mémoire
Dans son rapport moral, le président Serge Néel a rappelé que ce congrès se déroulait à Coutances, comme ce fut déjà le cas il y a vingt ans, après le décès de Claude Lavieille. L’assemblée a voté à l’unanimité :
- l’augmentation de la cotisation annuelle unique, désormais fixée à 30 € ;
- le rapport d’activité présenté par la secrétaire ;
- le rapport financier de l’association.
Un courrier de la famille américaine Crissman, accompagné d’un don à l’association, a également été lu devant l’assemblée. Lors des échanges, Cléo Lacote a insisté sur la nécessité de faire davantage participer les jeunes aux actions mémorielles portées par l’association.
Renouvellement du conseil d’administration
Trois administrateurs quittent leurs fonctions : M. et Mme Dufour ; M. Denis.
Trois nouveaux administrateurs ont été cooptés : Corinne Claudel ; Patrick Claudel ; Audrey Herminy.
Quatre administrateurs ont été renouvelés : Isabelle Pinard ; Ludovic Pinard ; Georges-Pierre Joret ; Patrice Fauvel.
Un panneau mémoriel installé au cimetière de Coutances
L’association a également présenté un panneau installé au cimetière de Coutances afin de mettre en valeur les rosiers « Remember » plantés lors du 80e anniversaire des débarquements. Ce panneau permet de renforcer la visibilité des actions de l’association, notamment grâce à l’intégration d’un QR code.
Des distinctions remises pour les 25 ans de l’association
À l’occasion de cet anniversaire symbolique, plusieurs « Fleurs de Mémoire » ont été remises à des personnes ayant marqué l’histoire de l’association :
- Marie-Thérèse Cueff ;
- Georges-Pierre Joret ;
- Catherine Meunier (absente) ;
- Janine Lebourgeois (absente).
Une table ronde sur le retour des prisonniers de guerre
La matinée s’est conclue par une table ronde animée par Patrick Fissot autour du thème : « Le retour des prisonniers ». Cette intervention a permis de rappeler le destin des milliers de soldats de la Manche faits prisonniers pendant la guerre et dispersés dans des camps à travers l’Allemagne. La conférence a notamment abordé :
- les conditions de captivité différentes selon les zones occupées ;
- les difficultés du retour en France après la Libération ;
- les tensions familiales après plusieurs années de séparation ;
- les difficultés de réintégration sociale et professionnelle.
Souvent oubliés dans les récits de guerre, ces prisonniers ont longtemps porté une mémoire silencieuse et douloureuse.
Un message émouvant venu des États-Unis
Le congrès s’est achevé par la lecture d’une lettre de la consule américaine Mme Cintora, puis par un message particulièrement émouvant de Kathy Towers.
Venue de Floride, la fille du vétéran Frank Towers a remercié l’association pour son engagement à préserver la mémoire des soldats américains tombés en France :
« J’espère que vous continuerez à garder la mémoire de ces jeunes hommes dans le futur. Leur sacrifice a changé nos vies à jamais. C’est quand ils sont oubliés que l’histoire se répète. »
